Féminines : Arsenal décroche le titre.

Mardi 6 septembre 2011

La première saison de la WSL anglaise vient de se terminer sur le succès des Ladies d’Arsenal. Les regards se portent désormais sur la suite avec l’envie de voir se poursuivre l’effet coupe du monde.

Elles avaient quitté la Premier League sur un septième titre consécutif, elles ouvrent la Women Super League avec un premier titre. S’il est un fait incontestable, c’est bien que les Ladies d’Arsenal n’ont pas de rivales en Angleterre. Aucune ? Pas si sûr : car cette première édition n’aura finalement pas conduit à une longue domination sans partage d’Arsenal mais à un mano à mano intense entre les Ladies et les surprenantes filles de Birmingham. Dans la foulée de son incroyable buteuse Rachel Williams (14 buts en autant de matchs), les Blues de Birmingham auront cédé début août. Encore invaincues, elles concédaient le nul à Lincoln avant de s’effondrer chez elles devant Everton (pour ce qui restera leur unique défaite de la saison). Arsenal saisira sa chance et ne sera alors plus rejoint pour remporter le championnat de trois petits points et ainsi assurer le doublé (les Ladies ayant remporté la FA Cup fin mai). Derrière, la déception sera pour Everton, autre représentant anglais en Champion’s League qui termine troisième et pour Chelsea, englué à la sixième place. Côté bonnes surprises, la performance des Lincoln Ladies, venues de seconde division et quatrièmes au final.

La première WSL s’achèvent donc et même si les spectateurs n’auront pas encore suivi en masse (120 personnes pour Doncaster – Liverpool, 2510 pour le record, Chelsea – Arsenal), la ligue tentera désormais de surfer pour l’effet Coupe du Monde, également ressenti en Angleterre. Et pour ce faire, la FA WSL Continental Cup a déjà envahi les écrans d’ESPN. Alors que le championnat n’a pas de sponsor unique officiel, la FA avait signé un accord avec la marque Continental pour l’organisation d’une sorte de play-offs  opposant les huit équipes. Au premier tour, Arsenal retrouvait Liverpool, lanterne rouge de la WSL et s’est tranquillement qualifié (victoire 4-0) pour les demies au cours desquelles les Ladies croiseront celles de Lincoln (qui se sont imposées à Bristol). L’autre demie opposera Birmingham à Everton. Entre désirs de revanche et envie d’accroître sa domination sur le football local, le dernier carré propose de bien alléchantes affiches.

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