La sixième journée de MLS faisait suite à la fenêtre internationale du mois de mars. Les internationaux étaient donc de retour avant les quarts de finales aller de CONCACAF Champions cup. À signaler, le retour des arbitres de première division dont la grève a pris fin grâce à un accord renégocié à la hausse.
Commençons par l’affiche de l’Inter Miami et le NYCFC. Du côté des Hérons, le onze de départ est affecté par de nombreuses absences de marque : Messi sur blessure qui se préserve en vue du quart de finale de CONCAChampions en milieu de semaine, Redondo souffre d’une rupture du ligament latéral et sera absent pour une durée minimale de deux mois. La défense centrale était particulièrement affectée, Busquets devant dépanner à ce rôle. Du côté du NYCFC, c’est l’équipe type sans ces deux absents de longue durée : Maxi Morález et Talles Magno. Après une belle entame dans le jeu des hommes de Tata Martino, avec un jeu de position déployé tout au long de cette première période qui finissait par trouver des espaces à travers un pressing peu efficace des joueurs de la big Apple, la première alerte venait de Santiago Rodríguez qui enroulait une frappe à l’entrée de la surface sans danger pour Drake Callender. Luis Suárez ouvrait la marque de la tête sur un coup franc de Julian Gressel qui le trouvait seul au premier poteau. C’est le cinquième but cette saison pour Suárez, qui fait plus que lever les doutes sur ses capacités à pouvoir encore performer au haut niveau après tant d’années en professionnel. NYFC revenait au score par l’intermédiaire d’Adrián Martínez qui, bien servi en profondeur par Mitja Ilenič, n’avait plus qu’à ajuster Callender dans son face à face avec le gardien de Miami. Encore un but concédé sur une perte de balle dans les trente derniers mètres pour la franchise de Beckham. Un point récurrent sur ce début de saison qui ne semble pas s’améliorer. En deuxième période, Monsef Bakrar était le plus proche de prendre l’avantage au score sur corner il trouvait le poteau de Drake Callender d’une tête qui manquait de trouver le fond des filets. Luis Suárez se retrouvait à la conclusion d’une action rondement menée par les Hérons avec des combinaison á l’entrée de la surface mais il manquait de force et faisait une passe à Matt Freese. Quelques minutes plus tard, l’attaquant uruguayen avait l’opportunité de prendre sa revanche sur un corner où il se trouvait à l’affut au second poteau mais le portier des New-Yorkais fermait bien son angle. Suárez se retrouvait encore une fois à la conclusion de deux actions de jeu, mais il manquait de précision et de puissance dans le dernier geste. La frustration commençait à se voir sur le visage de l’attaquant de Miami. Les meilleures occasions étaient du côté des Floridiens qui manquaient cruellement d’efficacité pour aller chercher les trois points.
De son côté, le LAFC se présentait à Denver pour essayer d’enchainer une deuxième victoire consécutive après une démonstration de force la semaine dernière face à Nashville. En ce qui concerne les compositions, le LAFC alignait son équipe type avec Denis Bouanga et Hugo Lloris. Du côté de Colorado, Zack Steffen et Djordje Mihailović étaient présents sur la pelouse au coup d’envoi. Le LAFC se signalait en premier dans ce match avec un centre-tir de Bouanga qui atterrissait sur la transversale de Steffen. La partie s’équilibrait avec un LAFC qui ne cherchait pas la possession à outrance et voulait procéder par attaques rapides lorsque la possibilité se présentait. Une recette qui avait fonctionné à merveille la semaine précédente. Bouanga reprenait un ballon mal dégagé de volley à l’entrée de la surface mais Steffen réalisait la parade. Eduard Atuesta se signalait ensuite ; D’une frappe enroulée juste á l’extérieur de la surface excentré sur la gauche, il trouvait le petit filet du portier international américain. Les Rapids revenaient au score grâce à un corner de Mihailović qui trouvait au premier poteau Moise Bombito, Hugo Lloris ne pouvait rien faire sur sa ligne. Juste avant la mi-temps Cristian Olivera manquait son face à face avec Steffen. Le LAFC se montrait le plus entreprenant en ce début de deuxième période avec deux opportunités par Bouanga et Tillman qui ne parvenaient pas à trouver le fond des filets. La pépite vénézuélienne David Martínez se signalait rapidement après son entrée en jeu : il partait de son aile droite pour repiquer à l’intérieur avec un joli double contact enchainé d’une frappe du gauche qui donnait l’avantage aux Black and Gold. Un but sublime qui laisse présager de tout le potentiel de ce joueur. Cependant, le LAFC concédait un coup franc juste à l’extérieur de la surface et l’ancien joueur de l’AZ s’en chargeait et trouvait la lucarne droite du portier français qui, surpris, n’esquissait même pas un geste pour sortir le ballon. Martínez prenait un deuxième carton jaune pour perte de temps, et laissait LA à dix pour le reste du match. Du genou, Mihailović clôturait alors la marque en faveur des hommes de Chris Armas. Le LAFC a montré qu’il était bien mieux dans le jeu que c’est dernières semaines á l’extérieur. Cependant, on observe une tendance à reculer dès que l’avantage au score est pris au lieu de continuer à aller de l’avant. Les hommes de Steven Cherundolo auront l’occasion de se reprendre ce week-end face à leur rival de LA dans un derby chaud, El Tráfico, que le LA Galaxy abordera en favori, fort de sa série d’invincibilité du début de saison
Car le LA Galaxy enchaine par une deuxième victoire consécutive face au Sounders dans ce qui devait être l’affiche du week-end. Mais les conditions climatiques n’ont pas permis de développer un jeu de passes courtes au sol. L’Union continue sa série d’invincibilité par une victoire sur Minnesota. DC s’impose face à un Montréal fatigué de jouer à l’extérieur depuis le début de saison. KC s’impose face à Toronto qui concède trois buts pour la première fois cette saison. Charlotte et Cincinnati n’arrivent pas á se départager. Orlando et NYRB se quittent sur un score nul. Houston prend le dessus sur San José qui ne réussit pas à poursuivre sur une deuxième victoire consécutive. Austin prend le dessus sur Dallas dans le derby texan. Nashville et Columbus se séparent sur un match nul en l’absence de Cucho Hernández sanctionné pour manquement aux règles de groupe. Salt Lake City s’impose face à St.Louis, Vancouver prend le dessus sur Portland. Enfin, Atlanta s’impose face à Chicago grâce à un grand Giorgos Giakoumakis, auteur de son cinquième but de la saison.
Les buts
Classements
Photo : Kevin C. Cox/Getty Images
