Coupe du Monde 2022 – Zone Asie : premiers qualifiés

Les matchs s'enchainent sur le continent asiatique et les premiers tickets pour le troisième tour commencent à tomber. Retour sur la deuxième semaine des qualifications de la zone AFC.

Groupe A

Le dernier espoir des Philippines de passer au second tour était, dans un premier temps, de battre la Chine. Pas une mince affaire surtout que neuf de leurs titulaires sont absents pour cause de COVID-19 ou de blessures. Les Philippins ont néanmoins joué crânement leur chance, s’offrant quelques situations chaudes devant le but chinois, mais c'est finalement la star Wu Lei qui permettait à la Chine de prendre les devants sur pénalty, avant que Wu Xinghan ne mette les siens à l’abri. Si les Philippines perdaient tout espoir de rallier le tour suivant, la Chine n'était pas pour autant qualifiée, devant espérer un faux pas des Syriens. Mais ceux-ci n'ont pas tremblé face à Guam. Une victoire par trois buts à rien et voilà la Syrie qualifiée pour le tour suivant. Le dernier match face à la Chine reste capital pour les Chinois qui doivent accrocher une place de meilleur second. Après une victoire fleuve sur les Maldives (5-0), la mission est bien partie pour être un succès. Pour terminer dans ce groupe, le match opposant les Philippines à Guam n'avait plus d'enjeu mais a permis aux Philippins de s'offrir une belle victoire (3-0).

Classement du groupe

Groupe B

La sélection australienne, très largement remaniée, a fait le nécessaire, sans impressionner contre Chinese Taipei en signant une large victoire (5-1) qui mettait les Australiens dans de bonnes conditions pour finir premier du groupe. Un nul face aux Népal et les Socceroos obtenaient leur ticket pour le troisième tour. Mais les Népalais n'allaient pas vraiment proposer une grosse résistance à l'Australie qui s'est imposée sans trembler (0-3) pour mettre fin au suspense du Groupe B. Derrière, le Koweït et la Jordanie se disputaient la deuxième place. Les Jordaniens s'imposaient préalablement face au Népal (0-3), avant la « finale » face au Koweït. Le vrai match de la mort dans ce groupe pour savoir qui pourrait accompagner les Socceroos au tour suivant. Et c’est le Koweït qui loupait le coche en ne parvenant pas à percer la défense des Nashama, en étant également réduit à dix après l'expulsion de également Hajiah pour un deuxième carton jaune. Un résultat qui finalement n'arrange pas grand monde, puisque les deux équipes possèdent un total de point assez faible par rapport aux autres groupes et la Jordanie, la mieux placée pour se qualifier, affronte l'Australie lors du dernier match...

Classement du groupe

Groupe C

Dans un Groupe C au niveau assez inégal, l’Irak n’a fait qu’une bouchée de ce qui peut sûrement être considéré comme la pire équipe de ces qualifications pour la prochaine coupe du monde, le Cambodge en s'imposant quatre buts à un. Une victoire qui permettait aux Irakiens de conserver la première place du groupe, d'autant plus que l'Iran revient fort dans cette fin d'éliminatoires. En mauvaise posture avant son match face au Bahreïn, l'Iran a remis les pendules à l'heure. En signant une grosse performance, victoire trois à zéro, les Iraniens se sont totalement relancés dans le Groupe C alors que le Bahreïn disait adieu à ses rêves. Surtout que l'Iran est ensuite allé mettre une énorme gifle au Cambodge (10-0) ne laissant plus aucun espoir à Bahreïn de finir second. Malgré sa large victoire, l'Iran devra s'imposer face à l'Irak lors du dernier match pour espérer finir parmi les meilleurs deuxièmes, ce qui n'est actuellement pas le cas. Et après leur victoire sur Hong Kong (0-1), les Irakiens doivent décrocher au minimum le match nul pour accéder au troisième tour. Une finale de groupe qui s'annonce palpitante.

Classement du groupe

Groupe D

Les Ouzbeks devaient impérativement faire carton plein face à Singapour pour ne pas se laisser distancer ni même perdre la deuxième place. Très vite, la partie a tourné à l'avantage de l'Ouzbékistan qui n'a laissé aucune chance à son adversaire (5-0). Une victoire confirmée trois jours plus tard face au Yémen, dans la douleur puisqu'il a fallu un pénalty de Masharipov pour permettre à l'Ouzbékistan de s'imposer. Dans le même temps, l'Arabie saoudite s'imposait sans trop de soucis face à Singapour (0-3) pour conserver la tête du groupe. Saoudiens et Ouzbeks se retrouveront mardi pour, là aussi, une finale de groupe.

Classement du groupe

Groupe E

Un groupe où les positions sont déjà figées. Le Qatar en tête et Oman second. Malgré leur défaite face aux Qataris (1-0), les Omanais ont assuré leur place de dauphin en s'imposant face à l'Afghanistan (1-2) et sont pratiquement assurés d'être au tour suivant. Tour auquel le Qatar, déjà qualifié, ne participera pas. Dans l'autre match de la semaine, l'Inde s'est imposée face au Bangladesh (0-2) pour enfin signer sa première victoire dans ce second tour. Il était temps.

Classement du groupe

Groupe F

Un groupe sans trop d'enjeu tant le Japon est intouchable et que le second aura très peu de chance de finir parmi les meilleurs seconds. Encore plus lorsque le Kirghizistan se fait surprendre par la Mongolie (0-1) qui signe là sa deuxième victoire en éliminatoire pour récolter six points. Du jamais vu pour les Mongoles ! En revanche, le Kirghizistan a dit adieu à ses ambitions de troisième tour puisque, malgré une victoire sans suspens face à Myanmar (1-8), il se retrouvera face au Japon pour conclure ces éliminatoires. Ce qui pourrait permettre au Tadjikistan de finir second puisque les Tadjiks affronteront Myanmar. Des nouvelles du Japon ? Et bien les Japonais ont encaissé un but ! Justement face au Tadjikistan, mais sans conséquence puisqu'ils en ont inscrit quatre et reste sur un sans-faute.

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Groupe G

Si un sentiment devait définir les prestations de la Thaïlande, ce serait la frustration. Frustrante encore et toujours. Quatre jours après un match nul surprenant face au dernier du groupe, l'Indonésie, les Changsuek se sont encore effondrés défensivement face aux Émirats arabes unis. Alors qu'ils devaient impérativement s'imposer pour continuer d'espérer, les Thaïlandais ont été lâchés par leur défense. Une victoire trois buts à un des Émiratis et voilà la Thaïlande hors course. En revanche, côté Vietnamien, quelque chose de grand est en passe de se produire. Une démonstration face à l'Indonésie en seconde période (4-0) puis une victoire au courage face à la Malaisie (1-2) permettent aux hommes de Park Hang-seo d'aborder le match face aux Émirats dans la position de leader. Les Émiratis, vainqueurs de l'Indonésie (5-0), doivent s'imposer face aux Vietnamiens pour finir premier du groupe, sous peine de devoir sortir les calculettes. Une finale de groupe à ne pas manquer là aussi.

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Groupe H

La Corée du Sud a mis fin à tout suspense dans ce groupe. Ou faudrait-il dire que le Liban a mis fin au suspense. Incapable de s'imposer face au Turkménistan en concédant un but dans les arrêts de jeu (3-2), les Libanais ont laissé le champ libre aux Sud-coréens qui ne sont pas privés de prendre ce cadeau. Une nouvelle victoire par cinq buts face au Sri Lanka et les Guerriers Taeguks étaient pratiquement assurés de finir en tête du groupe. La nouvelle victoire sur le Liban (2-1) dans l'ultime match du groupe H a confirmé l'ordre : Corée du Sud en tête, Liban second. Les Libanais devront attendre la fin des éliminatoires pour espérer être parmi les meilleurs deuxième. Ce n'est pas gagné.

Classement du groupe

Baptiste Mourigal

Rédacteur Asie, spécialisé Corée du Sud (K League, KFA) à suivre sur @KleagueFR