Tout reste à faire dans le Groupe A, tandis que Johor marqué déjà son territoire dans le Groupe B. Voici en quelques mots le résumé de la première journée de la phase de groupes de la Shopee Cup.
On attendait beaucoup du double tenant du titre de cette Shopee Cup, Buriram United, qui effectuait son entrée en lice face à Bornéo. Même s’ils ont globalement dominé les débats, et malgré plusieurs grosses occasions, les Thaïlandais n’ont pu faire mieux qu’un score de parité vierge de tout but. Les autres matchs de ce Groupe A ne se sont guère révélés plus concluants, se terminant également sur un partage des points. Công An Hồ Chí Minh City prend un point de son déplacement sur le terrain de Ratchaburi (1-1), et ce malgré l’ouverture du score du vainqueur de la coupe du Vietnam. Pas de vainqueur non plus dans le choc des bizuts, qui opposait Kuching City et Tampines Rovers. Malgré une ouverture du score précoce de Nabel Furusawa et une fin de match complètement folle, le vice-champion sortant de Singapour doit lui aussi se contenter du point du match nul (2-2), après avoir pourtant mené au score à deux reprises, mais concédant à chaque fois le but égalisateur. De leur côté, les Malaisiens de Kuching City peuvent mettre en avant leur force de caractère, mais également le fait que leur emprise sur la rencontre n’ait pas débouché sur un succès. Tout reste à faire pour les équipes de ce Groupe A, à l’exception de Manilla Digger, exempt lors de cette première journée.
Comme prévu, Johor a effectué une entrée en matière fracassante, et n’a pas fait dans le velours en écrasant les cambodgiens de Svay Rieng (6-0), grâce notamment cinq buts en deuxième période, dont un doublé de Daniesh Amirruddin en toute fin de partie. Le champion d’Indonésie en titre, Persib, a lui aussi réussi ses débuts dans cette Shopee Cup, en s’imposant sur le terrain de Port (3-1), avec trois buts marqués dans les tous derniers instants de la rencontre. Enfin, succès plus étriqué mais ô combien capital pour Công An Hà Nội, qui s’impose sur le terrain du championnat de Singapour Lion City Sailors (1-0). Le LCS qui regrettera très certainement son inefficacité offensive absolument criante, puisque les locaux n’ont cadré aucun de leurs treize tirs.
Prochaine journée de cette Shopee Cup les 17 et 18 Novembre prochains, avec entre autres l’entrée en piste des deux barragistes, que sont Shan United et Manilla Digger.
