Alors que l’América déroulait tranquillement et validait sa place pour le dernier carré, la sensation est venue du Volcán où Tigres est tombé.
Après le nul ramené de Columbus, Tigres était en ballotage favorable à l’heure d’accueillir le Crew. Privé d’Aidan Morris suspendu, Wilfried Nancy n’avait clairement pas décidé de faire tourner pour cette rencontre, mais devait s’imaginer le pire d’entrée de partie, lorsque Patrick Schulte manquait son dribble face à André-Pierre Gignac et concédait l’ouverture du score aux Felinos. La mission paraissait alors insurmontable. D’autant que les vagues jaunes et bleues ne cessaient durant le premier acte mais des positions de hors-jeu ou un Patrick Schulte qui ne doutait pas, privaient les hommes de Robert Siboldi d’un break qui aurait été décisif. D’autant qu’une fois la tempête passée, Columbus prenait davantage le contrôle du match et de son rythme. Et frappait peu avant l’heure de jeu lorsque Cucho Hernández s’échappait côté gauche, servait Mohammed Farsi qui contrôlait pour Diego Rossi. Columbus était revenu dans ce duel, les occasions allaient alors diminuer, la tension et la fatigue n’aidant pas. Plus rien n’était inscrit, la séance de tirs au but devaient départager les deux formations.
Patrick Schulte revêtait alors son costume de héros en sortant les tentatives d’André-Pierre Gignac et de Guido Pizarro et même si Cucho trouvait le montant de Felipe Rodríguez, Max Arfsten libérait les siens, le Crew est en demi-finale, il y affrontera les Rayados ou Miami.
Pendant ce temps, l’autre quart de finale de la soirée n’a pas débouché sur la moindre surprise. Ouvrant rapidement la marque – sur un but de Diego Valdés plutôt contestable – l’América a déroulé face à une équipe mixte des Revs. 3-0 à la pause, 5-2 au final, 9-2 au cumulé, nouveau record pour les Águilas et une demi-finale excitante qui se profile face à Pachuca.
Les résumés
Tigres 1(3)-(4)1 Columbus Crew
América 5-2 New England Revolution
Photo : Azael Rodriguez/Getty Images
