Reléguée en Ligue B de la Ligue des Nations de la CONCACAF, la sélection de Guyane n’a plus joué de match officiel depuis deux ans. Elle affronte ce samedi Saint-Vincent-et-les-Grenadines pour la première journée avec l’objectif de remonter en Ligue A.
Six-cent soixante-quinze. C’est le nombre de jours qu’il aura fallu attendre pour voir les Yana Doko rejouer un match officiel, soit un an, dix mois et six jours. Le dernier date du 20 novembre 2024. C’était face au Belize à Paramaribo, au Suriname dans le cadre des barrages retour de la Gold Cup. La Guyane avait obtenu le nul 2-2 après avoir perdu 2-1 à Belmopan cinq jours avant. Dernière de sa poule en Ligue A, ce résultat ne lui a pas permis de se maintenir dans cette division. D’autant qu’il a été réalisé dans un contexte particulier. Le sélectionneur d’alors Jean-Claude Darcheville avait décidé de ne pas amener ses joueurs et son staff et menacé de déclarer forfait après la victoire de Steven Caroupanapoullé aux élections à la présidence de la Ligue de Football de la Guyane au terme d’un scrutin tendu, devançant Marcel Bafau en poste pendant quatorze ans. Le nouveau président avait dû nommer en urgence Stéphane D’Urbano, directeur de la section football de l’IFAS Guyane, l’Institut de Formation et d’Accès au Sport, pour assurer l’intérim sous peine de payer 100 000 euros d’amende pour chaque match. Il avait amené que des joueurs locaux évoluant dans le championnat de Régional 1 guyanais.
Un nouveau départ
Cet intérim s’est transformé en une prise de fonction définitive un an plus tard. Avant de donner sa liste des vingt-deux pour entamer la Ligue des Nations, le nouvel homme fort des Yana Doko a effectué sept stages, testé une quarantaine de joueurs et disputé un match amical en mars dernier face au club surinamais du Robinhood à Rémire-Montjoly, près de Cayenne ponctué par un 0-0. Six mois après, la Guyane est tombée dans le Groupe D de la Ligue B avec Saint-Vincent-et-les-Grenadines, le Belize et Sint-Maarten. Elle disputera ses quatre premières rencontres au Belize entre ce samedi 26 septembre et le 6 octobre. D’abord contre les Vincentais, les Saint-Martinois le 29 septembre et une double confrontation contre les Béliziens les 3 et 6 octobre. Pour les affronter, Stéphane D’Urbano a appelé dix-huit joueurs évoluant en Guyane dont dix qui ne comptent aucune sélection et quatre qui viennent de l’extérieur. Pour une moyenne d’âge de 25 ans. « Je voulais des footballeurs qui savent répéter les courses à haute intensité et avec une bonne qualité technique », justifie le sélectionneur des Yana Doko. « Ils correspondent à ma philosophie de jeu basée sur l’offensive et sur le pressing ». C’est un nouveau départ qui ne s’est pas fait d’une feuille blanche. « J’ai voulu m’appuyer sur certains présents lors du dernier match officiel mais aussi des nouveaux pour repartir sur d’autres bases. En 2024, j’ai pu voir un socle de joueurs avec des qualités intéressantes qui répondaient à mes attentes ».
« Prendre les matchs les uns après les autres »
Cependant, la Guyane n’a pas de repères et Stéphane D’Urbano se méfie de Saint-Vincent-et-les-Grenadines. « C’est une équipe qui a terminé deux fois deuxième de son groupe lors des deux dernières éditions de la Ligue des Nations. Elle est juste derrière nous au classement de la CONCACAF et elle progresse grâce à deux attaquants qui évoluent aux États-Unis ». Selon le sélectionneur, les adversaires du groupe des Yano Doko ont un niveau similaire. « C’est un groupe homogène », lance-t-il, « les équipes ont toute de l’expérience en Ligue B ». Si le technicien ne sous-estime aucun adversaire, il se veut ambitieux. « On va prendre les matchs les uns après les autres avec l’intention de rentrer sur le terrain pour gagner. Il faut qu’on croie en nos chances et on ne doit pas se priver d’avoir l’objectif de remonter en Ligue A et de participer à la Gold Cup en juin ».
Une statistique plaide en faveur des Guyanais face à Saint-Vincent-et-les-Grenadines. En trois confrontations, ils ont gagné deux fois pour une défaite. Rendez-vous ce samedi 26 septembre à 18 heures, heure de Guyane, et 23 heures, heure de France métropolitaine pour le coup d’envoi. Le match est à suivre gratuitement en direct sur la chaine Youtube de la CONCACAF. Il marque le début d’une série de quatre matchs en dix jours avant la prochaine trêve internationale en novembre.
