Deuxième journée du groupe A et alors que l’Irak poursuit son sans-faute, le Liban se relance dans la course à la finale.
Guide de la compétition
Toujours dans le groupe de Kerbala, l’Irak affrontait la Palestine qui avait vaincu le Yémen lors du premier match. Les Cananéens ont fait un match sérieux contre les Yéménites et espéraient se poser en outsider face à des Irakiens poussifs lors de leur confrontation face au Liban. Et de fait, les Palestiniens pressent très haut dès l’entame du match et obtiennent un penalty suite à un croche-patte de Saad Natiq sur Mohammed Yameen. Islam Batran ne se fait pas prier et permet à la Palestine de prendre le lead dans ce match. Ce but a le don de réveiller les Irakiens qui se mettent à attaquer frénétiquement la cage de Hammadi. Abdulraheem et Saffa Hadi envoient des ogives mais celles-ci frôlent les montants du gardien palestinien. Finalement, à la 21e, Hussein Ali envoie un corner au premier poteau que Mohanad Abdulraheem dévie astucieusement au second pour remettre les deux équipes à égalité. L’Irak domine, Humam Tariq, le Modrić de Mésopotamie, continue de créer des ouvertures mais le dernier geste est imprécis. Il faut attendre la 81e pour que le défenseur Yaser Hamed, héros du match contre Yémen, contre un tir avec son bras et offre un penalty à l’Irak. Hussein Ali, déjà buteur et passer dans ce tournoi, prend seul la première place des buteurs et offre la victoire aux Irakiens. Ceux-ci comptent six points en deux matchs et commencent à monter en puissance. Les Palestiniens, eux, ont offert un beau visage et devraient offrir pas mal de difficultés aux Syriens et aux Libanais.
Après leur défaite en match d’ouverture, le Liban n’a plus le droit à l’erreur. Opposés aux Syriens qui commencent leur compétition, les Libanais défendent bas, essayant d’envoyer ses flèches en contre mais ni Maatouk, ni Saad ne parviennent à tromper Alma. De leur côté, les Syriens déploient un jeu de possession mais n’inquiètent pas trop Khalil. Jusqu’à la reprise où Al-Salama profite d’un placement atroce de la défense libanaise pour lancer Al-Marmour. Celui-ci centre pour Al-Douni qui ouvre le score. Les Libanais ne parviennent pas à créer du jeu, laissant cette tâche aux ailiers Maatouk et Ataya. Et finalement, à la 80e, ce dernier trouve Nader Matar dans le cœur du jeu. Celui-ci se décale et envoie une patate de vingt-cinq mètres qui trompe Alma. Pour l’instant le plus beau but du tournoi. Dans le temps additionnel, Matar récupère un tir raté pour envoyer un centre/tir/intérieur du pied façon Njie qui arrive dans les pattes de « Moni » Chaito qui bat aisément le portier syrien. Victoire au forceps du Liban, qui les replace dans la course et mauvais départ pour la Syrie qui devra faire le plein de points et de buts contre le Yémen pour espérer.
Les pensionnaires du groupe d’Erbil rentrent en scène ce dimanche, la Jordanie se mesurant à Bahreïn à 18h30 et l’Arabie saoudite affrontant le Koweït à 21h30.
