À l'heure d'entrer dans la dernière ligne droite, il est important de prendre la meilleure des positions. Pendant que l'Est et l'Ouest se déchirent pour établir leur top 6, la MLS est entrée dans sa dernière ligne droite.
Atlanta United 4 – 0 LA Galaxy
Première rencontre de la semaine, Atlanta recevait le LA Galaxy qui avait lourdement chuté la semaine précédente face à Toronto. Atlanta, quant à lui, avait marqué 10 buts en 2 matchs et était très motivé à l’entame proche des séries. Tata Martino faisait confiance à son quatuor offensif Yamil Asad, Hectór Villalba, Miguel Almirón et Josef Martínez. LA avait également son quatuor offensif mené par Giovanni Dos Santos et Romain Alessandrini. D’ailleurs dès la 6e minute, Giovanni Dos Santos alertait Brad Guzan d’une bonne frappe, mais le portier américain arrivait à stopper le tir. Le Galaxy faisait un bon début de match, puisque 2 minutes plus tard, Gyasi Zardes était lui aussi frustré par un bon repli défensif de Leandro González Pirez. Toutefois, Atlanta était très réaliste et sur sa première occasion, à la 13e minute, Yamil Asad centrait pour Josef Martínez qui marquait facilement face à Jon Kempin. Quelques instants, Atlanta récidivait, Hectór Villalba tentait une frappe qui était bloquée par Kempin, mais Miguel Almirón reprenait le retour et était lui aussi bloqué. Finalement, Yamil Asad récupérait la balle, puis marquait d’un tir ras de terre. Atlanta n’en avait pas assez et 3 minutes plus tard, marquait une 3e fois. Hectór Villalba effectuait une belle course pour recevoir la passe d’Almirón dans la surface, passait à Yamil Asad au centre de la surface qui n’avait plus qu’à pousser la balle dans le fond du filet. 3-0 Atlanta avec un peu moins de 20 minutes de jouées. À la 39e minute, Jermaine Jones était expulsé pour un coup de crampon dans le dos de Villalba. 3 minutes plus tard, Atlanta le faisait payer au Galaxy, en contre-attaque, Yamil Asad lançait Miguel Almirón dans un duel seul à seul face au gardien. Miguel Almirón effectuait un tir lobé pour avoir le dessus sur Jon Kempin qui effleurait le ballon sans pour autant le dévier de sa trajectoire, le but. 4-0 pour Atlanta avant la pause. ATL était tout autant dangereux en 2e mi-temps, mais n’allait pas marquer d’autres buts dans cette rencontre. Atlanta est clairement l’équipe en forme pour cette fin de saison.
Toronto 3 – 5 Montréal Impact
Deuxième rencontre du mercredi, l’Impact de Montréal rendait visite à son ennemi juré, le Toronto FC. Montréal avait laissé passer une chance à ne pas manquer en perdant face à Minnesota chez soi et plusieurs analystes étaient pessimistes pour ce match face à Toronto. Toutefois, Greg Vanney laissait ses meilleurs éléments offensifs au repos comme Sebastian Giovinco, Jozy Altidore ou Victor Vázquez. L’Impact commençait très bien son match puisque dès la 9e minute, Eriq Zavaleta effectuait une passe dangereuse pour Alex Bono qui arrivait à dégager, mais sur le dos d’Ignacio Piatti pour ensuite aller dans les filets. Deux minutes plus tard, Marco Donadel se permettait une frappe de loin qui terminait sa trajectoire dans la lucarne gauche d’Alex Bono. 2-0 Montréal après seulement une douzaine de minutes. À la 24e minute, l’Impact en rajoutait lorsque Blerim Dzemaili s’amenait en contre-attaque, passait pour Anthony Jackson-Hamel qui avait vu Ignacio Piatti. AJH passait pour l’Argentin qui effectuait le contrôle pour ensuite, envoyer une frappe en finesse dans la partie droite du filet. Greg Vanney en avait assez et sortait Eriq Zavaleta, coupable sur quelques buts, pour insérer dans la formation l’attaquant Ben Spencer. Ce changement apportait du mieux au TFC. 10 minutes plus tard, Jonathan Osorio, dans la surface, frappait vers le but, mais son tir déviait sur Deian Boldor et surprenait Evan Busch. 3-1 à la mi-temps. Dès le retour des vestiaires, Toronto se commettait lorsque Steven Beitashour passait vers Drew Moor, mais sa passe manquait de précision et Anthony Jackson-Hamel, rapide, prenait contrôle du ballon et s’amenait seul devant Alex Bono. AJH ne manquait pas semblable duel et marquait facilement. 5 minutes plus tard, AJH était dans la même situation grâce à une belle action de Blerim Dzemaili et effectuait la même frappe pour marquer un doublé dans ce derby 401 de rêve pour les Montréalais. Marco Donadel sortait par la suite, et le XI montréalais semblait de plus en plus encaisser après sa sortie. Les fans torontois sortaient les fumigènes et à la 77e, Raheem Edwards centrait pour Tosaint Ricketts qui redirigeait de la tête dans les filets pour faire revenir le score à 5-2. 2 minutes plus tard, Tosaint Ricketts récidivait sur un centre de Armando Cooper. Toronto mettait énormément de pression sur la défense montréalaise qui encaissait, mais résistait. Résultat final 5-3 qui donnait confiance à la formation québécoise qui se rendait par la suite à Atlanta le dimanche.
New York City FC 1 – 1 Houston Dynamo
Premier match du samedi, le NYCFC recevait le Dynamo de Houston. Le NYCFC était expulsé de son stade (les Yankees ayant une rencontre) et les hommes de Patrick Vieira déménageaient l’espace d’une rencontre au Pratt & Whitney Stadium. Pour les deux équipes, la victoire était primordiale. Houston, voulait faire partie du top 6 à l’Ouest pour accéder aux séries, tandis que New York visait le top 2 de l’Est. Même s’il n’était pas dans son domicile habituel, le NYCFC débutait très bien la rencontre, puisque dès la 6e minute de jeu, Maximiliano Morález redirigeait le centre de Andraz Struna dans le petit filet gauche. Jack Harrison avait la possibilité de faire le break cinq minutes après le but, mais sa frappe faisait sonner la transversale. Houston était soulagé et à la 16e minute, sur un coup franc joué rapide de Vicente Sanchez, Mauro Manotas marquait son 9e but de la saison. NYCFC tentait de reprendre les devants à la 34e, mais David Villa était frustré par l’arrêt de Tyler Deric. New York revenait à la charge sur le corner qui suivait, mais la frappe de Andrea Pirlo, redirigée par Ben Sweat était hors cadre. Au retour des vestiaires, sur un rebond favorable, Mauro Manotas se retrouvait fin seule devant Sean Johnson, mais ratait sa frappe. Manotas ratait une autre occasion à la 61e, lorsque Vicente Sanchez lui faisait un centre ras de terre tout juste devant le filet, mais Manotas ne parvenait pas à le réceptionner. En fin de match, NYCFC poussait, à la 88e, Jack Harrison centrait pour Rodney Wallace qui redirigeait de la tête, mais Tyler Deric était présent. Résultat final 1-1 qui n’arrange aucune des deux équipes.
New Englad 2 – 1 Toronto
La Nouvelle-Angleterre recevait le Toronto FC de Greg Vanney au Gilette Stadium. Toronto avait connu la défaite face à Montréal mercredi dernier et voulait rebondir face à une équipe qui n’allait pas participer aux séries. Fait cocasse, les bonnes vieilles lignes de football refaisaient surface en MLS. Toronto faisait encore tourner en reposant Jozy Altidore et Sebastian Giovinco, mais Victor Vázquez retrouvait l’action. À la 23e minute, Tosaint Ricketts pensait avoir marqué d’un tir ras de terre dans le petit filet gauche, mais l’arbitre de touche le signalait hors-jeu. À la 34e minute, à la suite d’un des rares revirements de Michael Bradley, Teal Bunbury avait l’occasion d’armer une frappe, mais Clint Irwin bloquait le tir. Au retour des vestiaires, Victor Vázquez effectuait un coup franc de loin et tentait une frappe qui était brillamment stoppée par Cody Cropper. À la 63e, en contre-attaque, Kei Kamara lançait Diego Fagúndez, mais l’Uruguayen n’arrivait pas à avoir le dessus sur Clint Irwin. Il fallait attendre à la 82e pour voir le premier but de la rencontre lorsque Lee Nguyen, sur une excellente passe de Chris Tierney, effectuait une frappe à ras de terre qui semblait déstabiliser Irwin. Ce but semblait motiver Toronto qui revenait au score 2 minutes plus tard lorsqu’à la suite d’un centre de Michael Bradley, Nicolas Hasler redirigeait du pied dans le petit filet gauche de Cody Cropper. Toutefois, la Nouvelle-Angleterre n’abandonnait point et comme il sait si bien le faire, Kei Kamara redirigeait le ballon de la tête à la suite d’un centre de Lee Nguyen pour permettre à la Nouvelle-Angleterre de l’emporter.
DC United 4 – 0 San José Earthquakes
Le DC United recevait les Earthquakes de San José au RFK Stadium pour l’avant-dernière fois de l’histoire. Pour San José, la victoire était essentielle pour les séries pour tenter de ne pas dépendre des autres résultats pour se qualifier. Pour le DC, la saison allait bientôt être terminée, mais le club voulait jouer les trouble-fêtes. Dès la 9e minute, le DC United alertait San José grâce à une frappe de Paul Arriola, mais elle était stoppée par Andrew Tarbell. Le DC United récidivait à la 19e, mais cette fois c’est Marcelo Sarvas qui était frustré par Andrew Tarbell. Le DC United était en forme puisque quelques minutes plus tard, Russel Canouse voyait sa tête terminer sa route sur le montant droit. Avec une des dernières prestations au RFK, le DC United faisait grandement penser à son passé des années 1996-2000 avec cette performance. D’ailleurs, au retour des vestiaires, Patrick Mullins se transformait en un Bolivien l’espace d’une dizaine de minutes, plus précisément en Jaime Moreno. En effet, il enchaînait les buts à partir de la 57e minute. Le premier d’une redirection du pied sur un centre ras de terre de Paul Arriola. 2 minutes plus tard, il redirigeait de la tête le centre de l’excellent Paul Arriola. Ensuite, à la 67e, il reprenait le retour à la suite d’un tir lointain de Zoltan Stieber. Finalement, à la 88e, il effectuait un coup franc que Andrew Tarbell. Bref, 4 buts en l’espace d’une mi-temps dans 4 situations de jeu différentes. Dans cette avant-dernière prestation au RFK Stadium, DC a brillé par un excellent collectif et une magnifique envie de jouer. Ils seront certainement à surveiller la saison prochaine.
Philadelphia Union 3 – 1 Chicago Fire
Au Talen Energy Stadium, Philadelphie recevait le Fire de Chicago. Avec la contre-performance newyorkaise plutôt dans la journée, le Fire avait l’opportunité de les rejoindre à l’aide d’une victoire face à l’Union, mais Philadelphie, n’ayant plus rien à jouer, voulait faire les trouble-fêtes. D’ailleurs, dès la 9e minute, Phily prenait les devants lorsque Chris Pontius redirigeait le centre de Keegan Rosenberry. Chicago et plus précisément David Accam, avaient l’opportunité de revenir au score, mais le Ghanéen ratait le cadre. Au retour des vestiaires, Philadelphie revenait à la charge, lorsque Fabrice-Jean Picault effectuait une frappe stoppée par Matt Lampson, mais Chris Pontius reprenait le retour pour marquer un doublé et accentuer l’avantage des siens. Quelques minutes plus tard, CJ Sapong s’inscrivait au score lui aussi, sur un centre de Fabinho, pour faire le but du 3-0. Chicago répliquait finalement lorsque Luis Solignac récupérait un ballon dans la surface et arrivait à avoir le dessus sur Andre Blake. Résultat final 3-1 pour Philadelphie qui est très décevant pour le Fire qui avait l’occasion de revenir à un point de New York.
Columbus Crew 3 – 2 New York Red Bulls
Un des matchs les plus intéressants du samedi, Columbus recevait les Red Bulls de New York au MAPFRE Stadium. Montréal regardait attentivement ce match puisque le 5e de l’Est affrontait le 6e. Bref, celui qui sortait perdant de ce duel allait être la proie de l’Impact. Dès la 2e minute, les Red Bulls alertaient Zack Steffen, lorsque sur un coup franc lointain, Sacha Kljestan centrait pour Damien Perrinelle qui redirigeait de la tête, mais le portier américain effectuait l’arrêt. Columbus répliquait quelques instants plus lorsqu’également sur un coup franc lointain, Federico Higuain centrait pour Jonathan Mensah qui ne ratait pas semblable occasion pour marquer le but du 1-0. Le plaisir était de courte durée puisqu’à la 14e, Bradley Wright-Philipps égalisait d’un bon tir ras de terre qui terminait sa route dans le petit filet gauche. À la 25e, Columbus avait l’opportunité de reprendre les devants, mais Ola Kamara, puis Pedro Santos étaient frustrés par Luis Robles et sa défense. La 1ère mi-temps était généreuse en occasion de but. Les Red Bulls en rajoutaient une autre en passant bien près de marquer à la 39e, lorsque Sean Davis voyait son tir être stoppé de brillante façon par Zack Steffen. Au retour des vestiaires, les deux équipes recommençaient de même. Dès la 54e, Justin Meram donnait les devants aux siens lorsque Federico Higuain le lançait en contre-attaque. Une dizaine de minutes plus tard, Columbus accentuait son avance lorsque sur un corner de Federico Higuain, Josh Williams redirigeait de la tête. Toutefois, les Red Bulls pouvaient répliquer lorsqu’un penalty était accordé pour une faute de Jonathan Mensah sur Gonzalo Verón dans la surface. L’Argentin convertissait lui-même le penalty pour réduire l’avance du Crew. New York n’allait pas réussir à en inscrire un 3e et le score restait 3-2 pour permettre à Columbus d’accentuer son avance au 4e rang.
Minnesota United 4 – 1 Dallas
Minnesota United recevait le FC Dallas pour qui la victoire était très importante ayant été éjecté du top 6 de l’Ouest pour une des premières fois cette saison. L’équipe semblait ne plus avoir les moyens de l’emporter et face à une équipe non qualifiée pour les séries, l’occasion était parfaite pour rebondir. Pour Minnesota, Adrian Heath attendait beaucoup de ses joueurs ayant dit que des places dans l’équipe première pour la saison prochaine se jouaient en cette fin de saison. La première occasion était texane lorsqu’à la 11e minute, sur un corner de Victor Ulloa, Tesho Akindele voyait sa tête être stoppée par Bobby Shuttleworth. Dallas revenait à la charge 3 minutes plus tard lorsque Michael Barrios centrait ras de terre pour Tesho Akindele qui décochait une frappe imparable pour Bobby Shuttleworth. Minnesota répliquait à la 24e, sur une de leur première occasion du match lorsque Kevin Molino lançait Christian Ramirez fin seul devant Jesse Gonzalez et ne manquait pas pareille occasion. Ce but semblait redonner vie aux Loons et 10 minutes plus tard, Christian Ramirez effectuait une magnifique passe lobée millimétrée pour Miguel Ibarra qui marquait son 3e but de la saison. Au retour des vestiaires, à la 51e plus précisément, Dallas peinait à sortir la balle de son territoire et manquait bien près d’encaisser un 3e but, mais la frappe de Ethan Finlay terminait sa route sur le montant droit. À la 67e, Mauro Diáz était plaqué dans la surface par Collin Martin et l’arbitre sifflait penalty. Cependant, l’Argentin n’arrivait pas à convertir le penalty. Il allait s’en vouloir puisque quelques instants plus tard, Ethan Finlay marquait d’un tir ras de terre croisé un 3e but en 6 matchs avec les Loons. Comme la semaine passée, Abu Danladi finissait le travail en fin de rencontre.
Real Salt Lake 2 – 0 Seattle Sounders
Le Real Salt Lake recevait les Sounders de Seattle au Rio Tinto Stadium. Pour les deux équipes, la victoire était importante. Pour Seattle, le top 2 était l’objectif, tandis que pour le RSL, les hommes de Mike Petke étaient en pleine course aux séries ayant intégré le top 6 de l’Ouest tout récemment. Dès la 3e minute, le RSL passait bien près de marquer, mais la frappe de Albert Rusnák faisait sonner la barre transversale. C’était la première et dernière occasion de cette première mi-temps. Toutefois, le RSL débutait la 2e mi-temps motivé et dès la 51e minute, Jefferson Savarino réceptionnait la passe d’Albert Rusnák et effectuait un tir ras de terre croisé dans le petit filet gauche pour avoir le dessus sur Stefan Frei. Les hommes de Mike Petke revenaient à la charge une quinzaine de minutes plus tard, lorsque Jefferson Savarino centrait pour Luke Mulholland qui redirigeait du pied. Le reste, Nick Rimando s’en occupait, dont un coup-franc joué rapidement sur lequel il devait s’allonger de tout son long pour permettre au RSL de récolter une 2e victoire de suite et de se hisser au 5e rang de l’Est.
Vancouver Whitecaps 2 – 1 Colorado Rapids
Vancouver recevait les Rapids du Colorado avec une première place à l’Ouest, qu’il voulait conserver. Les Rapids, eux, n’avaient plus rien à jouer, mais voulaient normalement repartir du Canada avec une victoire. La mission s’annonçait plus facile que prévu pour Vancouver qui n’avait qu’à attendre la 3e minute pour marquer, lorsque Yordy Reyna centrait pour Fredy Montero qui redirigeait facilement de la tête dans le filet adverse. Tim Howard était très occupé dans cette rencontre et faisait de son mieux pour que le Colorado garde espoir à un résultat sur le sol canadien. Ça payait puisque tout juste avant la mi-temps, Dominique Badjé, sur un centre de Mekeil Williams, marquait à l’aide d’un tir entre les jambes de David Ousted. Malheureusement pour eux, Vancouver reprenait les devants dès le retour des vestiaires, lorsque Fredy Montero lançait Yordy Reyna seul devant Tim Howard qui restait trop dans ses filets. Yordy Reyna remportait son duel face à l’international américain et redonnait les devants à Vancouver avec son 5e but de la saison. Les Rapids tentaient à maintes reprises de revenir au score comme à la 67e lorsque Micheal Azira tentait une frappe, mais David Ousted stoppait la frappe. Résultat final 2-1 pour Vancouver qui reste premier de l’Ouest.
Sporting KC 2 – 1 LA Galaxy
Le Sporting Kansas City recevait le LA Galaxy. Les deux équipes avaient vécu un mercredi différent. Le LA Galaxy s’était fait humilier au Mercedes-Benz Stadium 4-0, tandis que Kansas City avait remporté une 4e US Open Cup face au Red Bulls 2-1. La saison de LA est déjà terminée, n’ayant plus aucun enjeu, tandis que le Sporting peut encore espérer finir dans le top 2. C’est le Galaxy qui se procurait la première occasion lors de cette rencontre lorsqu’à la 13e minute, Giovani Dos Santos voyait sa frappe être stoppée par Tim Melia. Romain Alessandrini tentait également sa chance 2 minutes plus tard, mais lui aussi était frustré par un Tim Melia étincelant cette saison. Toutefois, le Sporting était réaliste et à sa première occasion marquait. En effet, à la 18e, sur un magnifique centre de Diego Rubio, Dániel Sallói redirigeait du pied dans les filets de Clément Diop. À la 35e, SKC revenait à la charge lorsque Seth Sinovic seul devant Clément Diop, passait à Diego Rubio qui avait un but ouvert. Il ne ratait pas pareille occasion et doublait la mise pour Kansas City. Quelques instants plus, traduisant d’une défense friable côté californien, Dániel Sallói s’amenait seul face à Clément Diop, mais le français d’origine sénégalaise effectuait l’arrêt. Le Galaxy se redonnait espoir à la 58e minute lorsque Romain Alessandrini effectuait un magnifique coup franc tout en finesse pour finalement avoir le dessus sur Tim Melia. Pour le restant de la partie, Kansas City tenait bon et remportait une victoire très importante pour la suite de la saison.
Atlanta United 2 – 0 Montréal Impact
Atlanta recevait l’Impact de Montréal au Mercedes-Benz Stadium. Montréal avait l’intention voire la quasi-obligation de faire un résultat, puisqu’ils étaient à seulement 3 points des Red Bulls avec autant de matchs joués. Atlanta voulait quant à lui encore une fois démolir une autre équipe de MLS avec un autre score large. Dès la première minute, Atlanta alertait la défense montréalaise lorsque Hectór Villalba obligeait Evan Bush à s’étendre de tout son long. Une dizaine de minutes plus tard, Victor Cabrera passait bien près de faire un CSC, mais Evan Bush sauvait la situation. Coup dur pour Atlanta, Miguel Almirón était dans l’obligation de sortir à la 17e sur blessure. Quelques minutes plus tard, Victor Cabrera effectuait une main dans la surface qui n’était pas sifflée par l’arbitre. Atlanta se faisait justice soit même lorsque Hectór Villalba décochait une frappe qui se logeait directement dans la lucarne droite de Evan Bush. À la 42e minute, Ignacio Piatti avait l’occasion parfaite pour égaliser, mais il n’arrivait à réceptionner la passe de Anthony Jackson-Hamel dans l’axe. Au retour des vestiaires, Blerim Dzemaili était victime d’un revirement aux abords de la surface, mais heureusement pour lui, la frappe de Jeff Larentowicz était non cadrée. À la 61e, Evan Bush sauvait encore une fois son équipe sur le tir d’Hectór Villalba. À la 72e, Michael Salazar, fraîchement rentré, avait l’occasion d’égaliser, mais sa frappe était stoppée par Brad Guzan. Il allait s’en vouloir puisqu’une minute plus tard, Atlanta marquait la balle du break lorsque Julian Gressel centrait pour Jeff Larentowicz qui redirigeait dans le filet d’Evan Bush. Le XI montréalais n’allait pas créer l’exploit, mais seulement encaisser 2 buts au Mercedes-Benz Stadium était déjà une performance en soi.
Portland Timbers 3 – 0 Orlando City
Au Providence Park, Portland recevait Orlando City SC. Portland, comme les autres membres de la Cascadia Cup, avait comme objectif le top 2 et avec une victoire allait être bien placé pour la suite. Pour ce faire, il devait l’emporter face à un Orlando qui pointait au 10e rang avant la rencontre. Dès la 3e minute, Darren Mattocks passait bien près de marquer, mais Joe Bendik bien concentré effectuait l’arrêt. Ce n’était que partie remise pour Mattocks qui se retrouvait proche d’être fin seule face à Joe Bendik, mais Jonathan Spector le fauchait avant que ça ne soit possible. Malheureusement pour lui, il commettait la faute dans la surface et Diego Valeri convertissait le penalty pour marquer dans un 9e match d’affilé pour devenir co-meilleur buteur avec David Villa avec 19 buts inscrits. Darren Mattocks se vengeait de sa faute lorsqu’il accentuait l’avance des siens à la 28e en redirigeant du pied le centre ras de terre de Dairon Asprilla. La 2e mi-temps commençait très mal pour Orlando qui voyait Jonathan Spector être expulsé pour un 2e carton jaune. À la 59e minute, Darron Mattocks passait bien près de marquer un doublé, mais sa frappe lobée manquait de puissance. Toutefois, Diego Valeri était là et poussait le ballon dans les filets pour devenir le meilleur buteur de la compétition. Constat amer pour Orlando qui enchaîne ce genre de prestation après avoir remporté 6 de ses 7 premiers matchs. En effet, après cette séquence, Les Lions n’ont plus gagné deux matchs de suite et présentent un maigre total de 9 victoires. Pour Portland cette victoire était dédicacée à Derrick Tellez, enfant des environs de Portland qui avait signé un contrat d’un jour pour les Timbers. En effet, grâce à la fondation Make-A-Wish®, le jeune enfant, atteint d’un cancer au cerveau, a pu voir ses idoles l’emporter et se hisser à la 2e place de l’Ouest.
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