Tandis que les deux favoris annoncés s’affrontaient, les autres prétendants à la qualification entendaient bien profiter de l’occasion pour se placer.
Luis Tejada – Blas Pérez : le duo d’attaque panaméen a frappé et permet aux hommes de Dely Valdès de réaliser la belle affaire de la troisième journée du tour final. Opposé au leader hondurien encore invaincu, le Panamá pouvait en effet saisir l’occasion qui lui était offerte de prendre la première place du groupe en cas de succès. Un but d’entrée de l’avant-centre de Toluca, un autre en fin de match du joueur de Dallas et le Panamá décroche son premier succès, s’emparant ainsi de la première place.
Dans sa roue, le Costa Rica entendait bien oublier la mascarade américaine pour lancer sa campagne finale. Face à la Jamaïque, elle aussi invaincue, les Ticos ont également saisi leur chance en s’imposant sur le même score, 2-0 (buts signés Umaña et Calvo).
Si Panamá et Costa Rica prennent la première place, c’est aussi car les deux favoris sont toujours en retard. A l’Estadio Azteca, l’USMNT pouvait s’attendre au pire, elle qui n’y a plus inscrit le moindre point depuis 1997. Elle aura d’ailleurs subit toute la rencontre. 19 tirs mexicains contre un seul pour les USA, la défense américaine, quelque fois aidée par un arbitrage plutôt moyen, aura su faire face à l’adversité et pourrait même avoir réalisé son match référence. Car si sur le papier, ce 0-0 n’arrange personne, il signifie énormément pour les hommes de Klinsmann qui, pour seulement la seconde fois de leur histoire, parviennent à ramener des points d’un déplacement au Mexique. Et comme la dernière et unique fois, ce sera en ayant résisté à l’orage. Le Mexique attend encore sa première victoire.
Les résultats :
Panama 2 – 0 Honduras
Costa Rica 2 – 0 Jamaïque
Mexique 0 – 0 Etats-Unis
Le classement :
